Existem sete faixas principais de frequências de ondas no espectro eletromagnético. Embora todos esses tipos de radiação sejam fluxos de fótons, eles diferem em frequência, comprimento de onda e conteúdo de energia. Essas faixas de frequência incluem ondas de rádio, microondas, infravermelho, luz visível, ultravioleta, raios-X e ondas gama.
Noções básicas sobre frequências
A frequência representa o número de ciclos de onda por unidade de tempo. Um ciclo é definido como a distância entre uma crista da onda e a próxima, ou entre um oco da onda e a próxima. O tempo é medido em segundos. A unidade de frequência é chamada Hertz, representando o número de ciclos de uma determinada onda por segundo.
Espectro eletromagnético
A energia eletromagnética (radiação) flui nas ondas. Existem vários tipos diferentes de energia eletromagnética, cada um com sua faixa de frequência correspondente. Juntos, eles formam o espectro eletromagnético. A faixa de espectro varia de altas frequências, alta energia e comprimentos de onda curtos, a baixas frequências, baixa energia e comprimentos de onda grandes. O espectro inclui ondas de rádio, microondas, infravermelho, luz visível, ultravioleta, raios-X e ondas gama.
Ondas de rádio
As ondas de rádio representam a maior porção do espectro eletromagnético. As ondas de rádio variam de baixa frequência extra a ultra alta, incluindo ondas AM e FM. Todas essas ondas de rádio têm baixa frequência, menos de 3 x 10E9 Hertz. O comprimento de onda se estende de 3.048 metros a 274,32 metros.
Microondas
As microondas são usadas tanto em radares quanto em fornos de microondas domésticos. Essas ondas têm uma frequência um pouco mais alta que as ondas de rádio, variando de 3 x 10E9 a 3 x 10E12 Hertz. Eles têm um pouco mais de energia, e a extensão da onda vai do tamanho de uma célula para a de uma bola de beisebol.
Ondas infravermelhas
As ondas infravermelhas representam a próxima porção do espectro magnético. Essas ondas têm uma frequência mais alta que as microondas, variando de 3 x 10E12 a 4,3 x 10E14 Hertz. As ondas infravermelhas são do tamanho de uma bactéria.
Luz visível
As ondas de luz visíveis ocupam a menor faixa do espectro eletromagnético, variando em frequência de 4,3 x 10E14 a 7,5 x 10E14 Hertz. Cada cor tem uma frequência diferente. Nas frequências mais baixas, as cores são: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta.
Ondas ultravioletas
As ondas ultravioletas, responsáveis pelas queimaduras solares, são a próxima frequência mais alta. Essas ondas variam de 7,5 x 10E14 a 3 x 10E17 Hertz. Seu comprimento de onda é a medida aproximada de um vírus.
Raios-X
As ondas de raios X representam a segunda maior frequência, variando de 3 x 10E17 a 3 x 10E19 Hertz. Seu comprimento de onda varia do tamanho de uma proteína ao de uma molécula de água. Esse tamanho pequeno os torna altamente adequados para a penetração de objetos materiais, portanto, seu uso em raios X. No entanto, essa energia pode ser prejudicial às células com longa exposição a elas.
Faixa de ondas
As ondas gama são produzidas por materiais radioativos e representam a frequência mais alta do espectro eletromagnético, acima de 3 x 10E19 Hertz. Seu comprimento de onda é aproximadamente a medida de 30 átomos de hidrogênio. Eles têm uma tremenda energia, sendo altamente destrutivos para as células.
